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Beyrouth : la France fait don de 500 000 euros pour la restauration du musée Sursock
Beyrouth : la France fait don de 500 000 euros pour la restauration du musée Sursock
Frappés par l'immense explosion du port de Beyrouth d'août dernier, le musée Sursock et ses œuvres sont grandement endommagés. Pour faire acte de solidarité avec le Liban, l'ambassadrice de France à Beyrouth a annoncé le don de 500 000 € pour la remise en l'état du musée d'art moderne.
Le musée Sursock de Beyrouth. Comme on peut le voir, l'ensemble de ses vitraux ont été détruits lors de l'explosion du 4 août © Rowina BouHarb
En plus des 200 personnes décédées des suites de l’explosion du 4 août, le secteur culturel beyrouthin a lui aussi été frappé de plein fouet. Le musée Sursock fait partie des nombreux musées qui ont manqué de s’effondrer complètement et dont les œuvres ont été gravement endommagées. C’est pour venir en aide à ce patrimoine sinistré que l’ambassadrice de France au Liban, Anne Grillo, a annoncé le 26 mars dernier que 500 000 € seraient offerts par la France pour la restauration du musée d'art moderne. La convention signée entre le ministère de la Culture français et le musée permettra de réhabiliter le premier étage et de restaurer les 57 œuvres ayant subi des dégâts.
Un nouvel élan
Après la tempête de l’été dernier, le calme semble peu à peu revenir à Beyrouth, bien que le Liban soit toujours plongé dans une crise politique et économique profonde. La communauté internationale s’est fortement mobilisée pour apporter des soins et des aides à la reconstruction. Aujourd’hui se pose également la question de la restauration du patrimoine endommagé, comme c’est le cas pour le musée Sursock qui abrite les œuvres d’artistes libanais des XIXe et XXe siècle, ainsi que des artefacts de l’époque ottomane. Situé à 800 mètres du port de Beyrouth, où s’est produite l’explosion, il a vu l’intégralité de ses vitraux emblématiques être détruits, les portes arrachées et 57 des ses oeuvres détériorées. Les dégâts totaux infligés à l’institution s’élèvent à 2,55 millions d’euros.
Ce Portrait de Marie Bekhyt Corm par Georges Daoud Corm a été déchiré lors de l’explosion puis restauré grâce à l’aide d’acteurs internationaux, notamment l’INP © Rowina BouHarb
La dotation du ministère français de la Culture permettra donc au musée de retrouver ses vitraux et de remettre à neuf le premier étage historique de la villa de style vénitien et ottoman, édifiée en 1912 et inaugurée en tant que musée en 1961 par son fondateur, Nicolas Ibrahim Sursock. Anne Grillo a également annoncé que l’Institut National du Patrimoine mettrait ses outils et son savoir-faire en matière de restauration à la disposition des professionnels du musée Sursock et que deux œuvres majeures de ses collections, le portrait de Sursock (1930) par Kees Van Dongen (1877-1968) et un tableau du peintre arménien du Liban Paul Guiragossian (1926-1993), seraient transportées en France pour être restaurées au Centre Pompidou.
Vue de l’exposition Ten Stories from the Sursock Museum Collection, le 5 août 2020 © Rowina BouHarb – Musée Sursock
Coopération globale et internationale
Cette aide de la France intervient dans un contexte de forte mobilisation des instances internationales en faveur de la préservation et de la restauration du patrimoine libanais. En janvier, le fonds européen RestART Beirut, hébergé par la fondation belge Roi Baudouin avait été initié par de jeunes amateurs d’art libanais pour venir en aide au musée Sursock et restaurer le palais. L'Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones en conflit (Aliph), créée à l’initiative de François Hollande en 2017, a également annoncé participer à la réhabilitation de cette institution centrale dans la vie culturelle libanaise. Son action, elle aussi estimée à 500 000 €, permettra de sécuriser le bâtiment fragilisé et d’effectuer les nécessaires travaux d’étanchéisation, liés à la destruction d’une grande partie du toit lors de l’explosion.
Vue de l’exposition Ten Stories from the Sursock Museum Collection, le 5 août 2020 © Rowina BouHarb – Musée Sursock
L’ambassadrice de France a enfin annoncé le lancement d’un programme de résidences de 3 mois pour des artistes libanais entre 2021 et 2022. Appelé « Nafas » (« souffle » en français), il concernera 100 artistes et professionnels de la culture et leur octroiera à chacun 1000 € par mois. Pour Anne Grillo, ce programme participera à la renaissance du Liban. « Soutenir le patrimoine et la culture n’est pas un luxe. Il rend hommage au passé du Liban et se tourne également vers l’avenir; c’est donner des raisons de vivre, des raisons d’espérer », a-t-elle déclaré lors de sa conférence de presse au musée Sursock.
Anne Grillo, ambassadrice de France au Liban, annonce le soutien du ministère de la Culture au musée Sursock © Musée Sursock
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