Yaklaşık 25.000 yıl önce nesli tükenen mağara ayılarının kemikleri üzerine yapılan araştırma, bu dev memelilerin tamamen vegan olduğunu ortaya çıkardı.

25.000 yıl önce nesli tükenmiş olan mağara ayılarının beslenme alışkanlıkları Senckenberg İnsan Evrimi ve Paleoçevre Merkezi ve Tübingen Üniversitesi bilim insanları tarafından incelendi. Ayıların kemiklerindeki kolajen izotop  kompozisyonuna dayanarak yapılan araştırma sonucunda, bu büyük memelilerin “vegan” bir beslenme alışkanlığına sahip olduğu anlaşıldı.

Bügünün boz ayıları, omnivor yani hem etçil, hem otçul. Yıl içinde mevsime ve zamana bağlı olarak bitki, mantar, çilek, balık, böcek ve diğer memeliler ile beslenirler. Ancak mağara ayılarının bugünkü akrabalarından daha farklı bir hikayesi var. Senckenberg İnsan Evrimi ve Paleoçevre Merkezi’nden Prof Dr. Herve Bocherens  “Bu soyu tükenmiş boz ayılar kesinlikle vegan olarak beslendiler” diyor.

Çevresel olarak Urallardan Kuzey İspanya’ya kadar dağılım gösteren yaşam alanları içinde mağara ayıları, 400.000 yıl önceki buzul dönemden nesillerinin tükendiği 25.000 yıl öncesine kadar Avrupa’da yaşadılar. Bugünün boz ayılarından oldukça büyük olan bu ayılar ortalama 3,5 metre uzunluğunda 1,7 metre yükseliğindeydiler. Her ne kadar adları yüzünden bütün ömürlerini mağaralarda geçiriyor gibi algılansalar da aslında sadece kış uykusu için bu alanları kullanmaktaydılar. Bu nedenle bu mağaralar bugünün araştırmacıları için önemli veri toplama alanları olarak da algılanabilirler.

Bu bağlamda Senckenberg araştırmacıları tarafından Belçika’da ki Goyet Mağarası’nda yapılan incelemelerde, pek çok mağara ayısı kemiğine ulaşıldı. Araştırmacılar topladıkları bu kemikler üzerinden, bu hayvanların diyetlerinin nesillerinin tükenişi ile bağlantı olup olmadığını ortaya koymayı amaçladılar.

Bu amaçla Japonya, Kanada, Belçika ve Almanya’dan ekibe katılan bilim insanları tarafından kemikler üzerinde ortak bir çalışma yapıldı. Özellikle çalışmalar kolajen denen organik bileşen üzerinden yürütüldü. Kolajen: kemik, diş, kıkırdak, tendon, ligament ve deri bağ dokusunun önemli bir organik bileşeni.

Mağara ayısı kemiklerinden alınan kolajen üzerinde yapılan izotop incelemeleri ile bu hayvanların vegan olarak yaşadıkları ortaya kondu. Araştırmacıların tabiri ile bu dev pandaların nesli son buzul çağında gittikçe azalan bitki kaynağı ve “dengesiz” beslenme alışkanlıkları nedeni ile tükendi.

Mağara ayılarının yok oluşu üzerine bugüne kadar söylenmiş olan av basıncı, sıcaklıkların değişmesi, gıda eksikliği gibi söylentilerin aksine araştırmacılar, vegan diyet ve çevresel şartların bu yok oluşta en önemli rolü oynadığı fikrini ortaya atmaktalar.

Araştırmacılar ilerleyen dönemlerde Avrupa’nın çeşitli alanlarında Kolajen araştırmalarına devam ederek diğer bölgelerdeki mağara ayısı kemiklerini inceleyecekler. Profesör Bocherens Goyet çalışmalarının sadece öncül bilgiler verdiğini ve çalışmanın çapının genişletilmesi gerektiğini belirtmekte.

Science Daily

Arkeofili.com