İlk defa bir orangutan araştırmacıların çıkardığı sesli harflere benzer sesleri çıkarabildi ve ses perdesini ve tonunu taklit edebilme yeteneğine sahip olduğunu gösterdi. Araştırmayı yürüten ve genç orangutan Rocky ile çalışan Adriano Lameira: “Çalışmamız orangutanların kendi seslerini kontrol edebilme yeteneğine sahip olduğunu kanıtlıyor.” diyor.

Orangutan Rocky. (F: Mark Kaser/Durham Üniversitesi)

Bilim insanları, konuşmanın öğrenilen bir davranış olduğunu düşünüyor. Şu ana kadar maymunlar yeni sesler çıkarmayı öğrenme yeteneği göstermemişti. Bu nedenle, araştırmacılar dilin evrimsel kökeninin ilk atalarımızla değil, ilk insanlarla bağlantılı olduğunu düşünüyordu.

Bu son keşif ise bilim insanlarını yeniden düşünmelerine sebep oldu.

Yeni sesler çıkarmayı öğrenebilen Rocky adındaki genç orangutan 11 yaşında ve Amerika’daki Indianapolis Hayvanat Bahçesi’nde yaşıyor.

Rocky 8 yaşındayken, birkaç ay boyunca araştırmacılar ona yeni sesler öğretmeye çalıştı. Biyologlar, Rocky’nin çevresini veya programını bozmadan, ona perde ve ses değiştirmeyi içeren birçok yeni seslendirmeyi, taklit oyunları aracılığıyla tanıttı.

Bu oyunlar sonunda Rocky, çeşitli sesleri taklit edebildi ve insan konuşma kalıplarını yansıtan bir şekilde cevap verebildi. Orangutan seslerinin veritabanı incelemeleri de, Rocky’nin yaptığı seslendirmelerin tamamen yeni olduğunu kanıtladı.

Yayınlanan basın bildirisinde Durham Üniversitesi antropologu Adriano Lameira : “Büyük maymunların yeni sesler öğrenemediği düşünülüyor ve kontrol edemedikleri bir uyarılmayla ses çıkartabildikleri varsayılıyordu. Fakat araştırmamız orangutanların kendi seslerini kontrol edebilme yeteneği olduğunu kanıtlıyor.” diyor.

Lameira “Bu da insanlarda görülen ses kontrolünün, orangutanlardakine benzer bir ses kontrol yeteneği olan bir atalamızdan türemiş olabileceğini gösteriyor.” diye ekliyor.

Son araştırma, Rocky’inin taklidiyle ilgili önceki analizlere ekleniyor ve ses kontrolünün belli türlerle sınırlı olmadığını, aksine tüm orangutanlar (ve muhtemelen bütün büyük maymun türleri) arasında daha geniş kapasitelere sahip gruplar ve bireyler olabileceğini gösteriyor.

Lameira ve meslektaşları Scientific Reports dergisinde yayımlanan yeni bir çalışmada orangutanların bu yeteneklerini ve dilin evrimiyle bağlantılarını açıkladı.

This opens up the potential for us to learn more about the vocal capacities of early hominids that lived before the split between the orangutan and human lineages to see how the vocal system evolved towards full-blown speech in humans,”

Lameira “Araştırma, orangutan ve insan soylarının birbirinden ayrılmasından önce yaşamış homininlerin ses kapasiteleri hakkında daha çok şey öğrenmemize olanak sağlıyor, bu türlerdeki ses siteminin insanlarda görülen tamamen gelişmiş bir konuşmaya doğru nasıl evrildiğini anlamamızı sağlıyor.” sonucuna varıyor.

Aşağıdaki videoda Rocky’nin sesleri taklit ettiğini izleyebilirsiniz:

https://youtu.be/vjkfQJ2bRS0

UPI.com, Brooks Hays, 27 Temmuz 2016.

Arkeofili.com