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Un des plus grands sites antiques de production de poterie d’Europe découvert en Pologne
Un des plus grands sites antiques de production de poterie d’Europe découvert en Pologne
Un site archéologique de 5 hectares abritant 130 fours de poterie, datés entre le IIIe et le Ve siècle, a été mis au jour par des chercheurs polonais près de Wrzępia, dans le sud du pays. Il s'agit du plus grand ensemble de ce type découvert en Pologne, mais aussi l'un des plus grands d'Europe.
Le site de Wrzępia abrite environ 130 fours de poterie de l'âge du fer © Projekt Wrzępia
Le 30 mars dernier, le site d’information « Science in Poland » annonçait la découverte d’un immense site archéologique antique près du village de Wrzępia, à une quarantaine de kilomètres de la capitale, Cracovie. D’après les relevés magnétométriques, la zone, qui mesure près de 5 hectares, abriterait environ 130 fours à poterie qui fabriquaient tous la même sorte de céramique entre le IIIe et le Ve siècle, alors que les Vandales, un peuple germanique, occupaient les lieux. Deux de ces fours ont pu être fouillés plus précisément et révèlent le développement de l’économie de ces peuples longtemps qualifiés de « barbares » et peu documentés en comparaison à l'Empire romain dont ils étaient contemporains.
Un des plus grands sites d’Europe
D’après les nombreux débris de céramiques retrouvés sur les lieux, le site de Wrzępia ne réalisait qu’un seul type de récipient, vraisemblablement fabriqué avec des tours de potiers. « Nos recherches montrent que seuls des récipients de stockage avec des cols épais caractéristiques y étaient produits. Il s’agissait de grands récipients dont le diamètre du col pouvait atteindre 50 cm et la hauteur 70 cm. Ces récipients étaient très probablement utilisés pour le stockage, par exemple pour la nourriture », estime Jan Bulas, l’un des archéologues opérant lors de ces fouilles. Ces récipients, assimilés aux dolia romaines étaient parfois décorés et en partie enterrés dans le sol pour maintenir les aliments au frais. Une question subsiste cependant pour les archéologues : à quelle demande répondait cet immense complexe de plus de cent fours ? Ce site est en effet le plus vaste et le plus fourni de Pologne, mais aussi un des plus importants d’Europe. Le plus grand site de ce genre est situé en Roumanie à Medieșu Aurit, où l’on retrouve plus de 200 de ces fours.
L’un des restes de poterie retrouvé sur le site, qui ferait partie d’une dolium romaine © Projekt Wrzępia
Documenter la culture Przeworsk
Magdalena Okońska-Bulas, qui coordonne les fouilles, estime également qu’il s’agit aussi du plus grand site relié à la culture Przeworsk, une culture germanique plutôt isolée de l'âge de fer, connue pour pratiquer la crémation des défunts avec de nombreux attributs mortuaires, notamment des poteries. Jusqu’ici, les archéologues avaient plutôt identifié son organisation comme étant composée de beaucoup de petits villages d’une douzaine d’habitants. La découverte d’une aussi grande concentration de fours pourrait donc profondément bouleverser les connaissances sur cette culture. Si les archéologues savent que ces fours étaient en activité entre le IIIe et le Ve siècle, reste à savoir si ce fut de façon intensive pendant une période courte, où tout au long de ces deux siècles. Déjà repéré dans les années 1990, le site de Wrzępia devrait être de nouveau fouillé l’année prochaine, afin d’explorer davantage de fours et d’obtenir des informations plus précises. Les archéologues sont néanmoins inquiets de possibles pillages et fouilles sauvages qui pourraient survenir d’ici-là.
www.connaissancesdesaerts.com
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