Kuzeydoğu Çin’de  97 insan iskeleti tarihöncesi bir köyde bir eve doldurulmuş olarak bulundu. 20 metrekare genişliğindeki ev yanıp kül olmadan önce çocuk, genç ve orta yaşlı yetişkin kalıntıları hep birlikte konulmuş fakat gömülmemiş. Kalıntıları inceleyen antropologlar, salgın hastalık benzeri tarihöncesi bir afetin bu insanların ölümüne neden olduğunu bildiriyor.

Modern ismi Hamin Mangha olan tarihöncesi köy, yazının bölgede kullanılmaya başlanılmasından daha önce, yaklaşık 5000 yıl önceye tarihleniyor. Bu dönemde insanlar oldukça küçük yerleşimlerde yaşıyor, ekin yetiştiriyor ve avlanıyordu. Köyde ayrıca bulunan seramik kalıntıları, öğütme aletleri, ok ve mızrak uçları da bu insanların hayatı hakkında bilgiler veriyor.

Çin Arkeolojisi dergisinin son sayısında yayınlanan raporda arkeologlar Hamin Mangha’nın bugüne kadar kuzeydoğu Çin’de bulunan en büyük ve en iyi korunmuş Neolitik yerleşim olduğunu belirtiyor.

2011deki kazı sezonunda alanda çoğu bir ocak ve kapı girişine sahip olan basit ve tek odalı 29 evin temelleri bulundu. Kalıntıların bulunduğu F40 kodlu evin tabanında ise birçok insan iskeleti düzensizce dağılmıştı.

Makalede belirtildiğine göre F40 kodlu evin “Kuzeybatı kısmındaki iskeletler oldukça bütündü. Fakat doğu kısmındakilerin çoğunlukla sadece kafatası vardı; kol ve bacak kemikleri çok nadirdi. Güneyde ise kol ve bacak kemikleri 2-3 tabaka oluşturacak şekilde karışık olarak dağılmıştı”

Araştırmacılar belli bir noktada yapının yandığını söylüyor. Yangın büyük ihtimalle çatının tahta kirişlerinin çökmesine neden olmuş. Bunun sonucunda da kafataslarının bazı bölümleri ve kol-bacak kemikleri yanmış ve deforme olmuş. İskeletler ve insan kalıntıları gömülmeden bırakılmış.

Hamin Mangha İskeletleri

Çin’deki Jilin Üniversitesi’nden antropologlar tarihöncesi kalıntıları inceleyip bu insanlara ne olduğunu belirlemeye çalıştı.  Ekip evdeki insanların bir tarihöncesi felaket nedeniyle öldüğünü, ve cesetlerin eve doldurulduğunu ortaya koydu.

Gömebileceklerinden daha fazla kişi çok hızlı bir şekilde ölüyordu. Ekibin başındaki Ya Wei Zhou ve Hong Zhu “F40’daki insan kemiği birikimi, kalıntıların arka arkaya eve konulması ve evin ortasına yığılmasıyla oluşmuş” diyor.

Ekip iskeletlerin yarısının 19 ile 35 yaşları arasındaki bireylere ait olduğunu belirledi. Daha yaşlı yetişkinlere ait kalıntılar bulunmadı.

Hamin Mangha’daki ölülerin yaşları, kuzeydoğu Çin’deki Miaozigou’da bulunan başka bir tarihöncesi toplu mezardaki iskeletlerin yaşlarıyla da benzerlik gösteriyor.

Zhou ve Zhu “Bu benzerlik Hamin Mangha ve Miaozigou’daki toplu iskelet buluntularının nedeninin aynı olduğunu gösteriyor olabilir. Yani ikisi de olasılıkla akut bir bulaşıcı hastalık salgınıyla ilgili olabilir” diyor.

Eğer bir hastalıksa, tüm yaş gruplarından insanı hızlıca öldürmüş ve hayatta kalanların ölüleri düzgün bir şekilde gömmesine zaman ve fırsat bırakmamış. Bilim insanları hastalığın ne olabileceğine dair bir görüş belirtmedi.

Ekibin Çince yazdığı ikinci bir makalenin İngilizce özetine buradan ulaşılabilir. 

LiveScience